Église et Cloches : Le Grez (72), église St-Nicolas.

L'église Saint-Nicolas se situe dans le village nommé Le Grez. Ce sympathique petit village fait parti du département de la Sarthe (72). Cependant, il se situe au bord de la "frontière" Sarthe / Mayenne.

L'église Saint-Nicolas :

Cette petite église de campagne est romane, elle remonterait au XIe siècle !

A coté de cette église restent des traces, même des ruines d'un ancien prieuré.

Il est assez étonnant d'avoir ici une présence d'un ancien prieuré dans un village qui comptait à l'époque moins de 300 habitants.

Les murs extérieurs cotés rue sont recouverts de crépis.. En revanche, coté prieuré, le mur de l'église a été très bien conservé !

(Crédit photos : Annie Nicolaÿ)

Sur le mur de l'église, coté prieuré, une porte (aujourd'hui comblée) est présente. Cette porte servait à ce que les moines dans le prieuré rentrent directement dans l'église.

Lorsque que le prieuré a disparu, la porte a été rebouchée avec des pierres.

Cependant, les grosses pierres qui faisaient le contour de cette porte ont été conservées. L'ouverture de cette porte est donc aujourd'hui toujours visible.

Au dessus de cette porte est présente une pierre assez intéressante, elle a été taillée et est aujourd'hui toujours en très bon état.

(Crédit photos : Annie Nicolaÿ)

Sur le même mur, non loin de cette fameuse porte, nous retrouvons une fine ouverture. Il s'agit d'une ouverture de vitrail donnant sur l'intérieur de l'église. Cette ouverture ressemble étrangement aux meurtrières que nous retrouvons dans les châteaux forts. elle est fine horizontalement, et longue verticalement.

(Crédit photos : Annie Nicolaÿ)

Passons à l'intérieur de l'église :

Cette petite église ne possède pas de transept, ce qui est pourtant assez rare dans la région.

Deux portes sont présentes pour entrer dans l'édifice :

- Une au pied du clocher, il s'agit de l'entrée principal, devant l'église.

- Une autre entrée, plus petite, coté droite (route) de l'église.

A l'intérieur, nous retrouvons toute une série de bancs en bois, anciens.

Au milieu entre les bancs, il y a une allée principale qui va jusqu'au chœur. Le sol (hormis le chœur) est essentiellement recouvert de pavés en terre cuite, des tomettes.

(Crédit photos : Annie Nicolaÿ)

La voute de l'église est très propre, en effet, elle a été totalement refaite dans les années 2000/2001. Dans le chœur, la voûte en "Cul-de-Four" à une petite particularité : elle est toute bleue et recouverte d'étoiles dorées. Il faut avouer que dans la région, c'est assez unique ! La thèse effectuée est que cela a un rapport avec la vierge de Pontmain. En effet la basilique Notre-Dame de Pontmain se situe seulement à 70km de cette église. De plus, une statue de la vierge Marie (apparue à Pontmain) est dans cette église. Néanmoins cela reste encore une thèse, nous n'avons toujours pas trouvé de réponse sur ce sujet.

(Crédit photos : Annie Nicolaÿ)

Dans ce chœur, nous retrouvons l'autel, fait de pierre.

Il daterait du 19ème siècle, lors de la grosse restauration de l'église.

Rien ne nous permet de confirmer cette thèse mais l'autel actuel serait l'ancien qui aurait été augmenté lors de cette restauration.

De chaque coté, il y a des chairs en bois. Elles étaient auparavant utilisées par les moines du prieuré qui venaient chanter des chants religieux.

Derrière le chœur se trouve la sacristie, rajoutée bien après la naissance de l'édifice.

(Crédit photos : Annie Nicolaÿ)

Les vitraux : Ils sont 10 au total :

- 4 cotés rue

- 2 cotés prieuré

- 2 sur la façade de l'église (1 sur la façade intérieur de l'église et un sur la façade du clocher, qui sert à éclairer celui donnant sur l'intérieur de l'édifice.

Sur certains des vitraux, nous retrouvons les signatures des ouvriers qui ont réalisé ces œuvres. Pour certains, l'inscription est "FAB. DU CARMEL DU MANS" et pour d'autres "HUCHER fils". Ces vitraux ont été financés à l'époque par l'ancien curé de cette église : Mr l'Abbé LELARDEUX.

(Crédit photos : Annie Nicolaÿ)

Parmi tous ces vitraux, l'un d'entre eux est très intéressant : Il s'agit du vitrail de St-Michel. En effet, l'église se situe en plein sur le circuit du chemin Montois. C'est un circuit où encore beaucoup de pèlerins partent de Tours pour aller jusqu'au Mont-Saint-Michel à pied. Ce vitrail représente Saint-Michel terrassant un dragon.

(Crédit photos : Annie Nicolaÿ)

Par ailleurs, l'église est toujours munie de sa chaire ainsi que son confessionnal en bois qui a été réalisé par Blaizot.

Voici quelques photos de l'église à travers les saisons... Ces photos proviennent d'Annie Nicolaÿ, sacristine de cette église :

Le Clocher :

Le clocher actuel date de 1875. D'après les archives départementales, son prédécesseur était "un petit clocher ressemblant à un chapeau rabattu à forme ronde".

Aujourd'hui, dans les combles de l'église, il reste encore l'ancienne trappe/oculus de passage de la cloche de l'ancien clocher.

Revenons au clocher actuel.

Durant l'été 2019, les 4 abats son du clocher ont pu être changés. Les anciens dataient de la construction du clocher, ils avaient 144 ans. Avec les aléas climatiques, ces abats son n'étaient plus en bon état, des morceaux tombaient... Il a donc été décidé de les remplacer par des abats son tous neufs. Par rapport aux anciens, une planche sur chaque abat son a été rajoutée, pour protéger davantage du vent, mais aussi de la pluie les cloches ainsi que l'intérieur du clocher.

Voici quelques photos de ces travaux (Période ou les abats son ont été enlevés, donc clocher sans abats son + intervention lors de l'installation des nouveaux abats son).

Nous allons maintenant nous intéresser à l'intérieur du clocher :

Ce clocher est composé de 3 étages.

Pour accéder au premier étage il faut franchir la petite porte située à l'entrée de l'église puis emprunter le petit escalier colimaçon étroit qui est en bois.

Une fois arrivé au premier étage, on peut observer le vitrail de St-Michel, de l'intérieur du clocher. Au sol, on observe les anciens trous de passage des cordes, qui servaient autrefois à faire sonner les cloches à la main.

Pour accéder au deuxième étage du clocher, il faut utiliser une échelle d'environ 5 mètres pour y parvenir.

Une fois cette échelle franchie, nous arrivons à l'étage de l'horloge. Autrefois, une horloge mécanique était présente. Elle avait été installée 1 an après la construction du clocher, soit en 1876. Ce mécanisme était remonté chaque semaine par le sonneur des cloches. Une armoire en bois descend tout le long du clocher, c'était là qu'autrefois les poids de l'horloge descendaient et montaient.. Sur une de ces armoires, nous pouvons lire l'inscription : "1er Juin 1951 - 30 Juin 1979 - Henri Perrier". En effet, Henri Perrier était la personne qui chaque semaine, montait au clocher pour remonter le mécanisme de l'horloge. C'était également lui et sa femme qui chaque jour de l'année, sonnaient les angélus,... puisqu'ils étaient sonneurs à cette église. Mais après un bon siècle de service, l'horloge mais aussi les cloches furent électrifiées en 1979 par l'entreprise Bodet. Le mécanisme a été descendu du clocher, il a été restauré, puis encore aujourd'hui, il est conservé dans la mairie.

De cet étage, nous pouvons également avoir accès au comble de l'église et admirer la belle charpente.

Pour accéder au dernier étage du clocher, notre but final, c'est à dire la chambre des cloches, il faut utiliser la petite échelle en fer d'environ 2 mètres.

Après avoir grimpé les derniers barreaux de cette échelle nous pouvons admirer au dessus de notre tête la belle charpente de la flèche en ardoise du clocher.

Mais, nous pouvons surtout à notre niveau contempler trois cloches de tailles modestes, nous allons justement parler d'elles.

Les Cloches :

Dans ce petit clocher nous retrouvons trois petites cloches.

Elles proviennent toutes les trois des ateliers Bollée au Mans.

Commençons par la plus petite de l'ensemble. Cette cloche a été fondue en 1861 par Bollée au Mans. Elle porte le nom de Françoise-Augustine. Elle pèse 65kg pour un diamètre de 480mm. Elle chante le Fa#4. Elle fut financée par l'ancien curé d'époque : Mr l'Abbé LELARDEUX. Son joli son résonne tous les jours à 7h05, 12h05 et 19h05 pendant 2 min. En effet, elle est chargée de sonner les angélus quotidien.

Passons à la deuxième cloche de l'ensemble. Cette cloche à été fondue, comme sa petite sœur, en 1861 par Bollée au Mans. Elle se nomme Augustine-Joséphine. Elle pèse 90kg pour un diamètre de 540mm. Elle émet comme note un petit Mi4. Elle fut financée par l'ancien curé d'époque : Mr l'Abbé LELARDEUX. Cette cloche est chargée de sonner la journée comme la nuit les demie-heure.

Terminons avec la "plus grosse" cloche de l'ensemble. Contrairement à ses

petites sœurs, cette cloche a été fondue en 1876, c'est la plus récente des 3 cloches. Cependant, elle provient du même fondeur que les deux autres cloches, Bollée au Mans. Elle se nomme Marie-Françoise. Elle pèse 130kg pour un diamètre de 620mm. Elle chante un jolie petit Ré4. Elle fut financée par l'ancien curé d'époque : Mr l'Abbé LELARDEUX. Elle est chargée de sonner les horaires, le jour comme la nuit.

Les trois cloches donnent de la voix lors des messes. Mais elles sonnent également tous les weekends pour les angélus festifs (Le samedi à 12h05 et 19h05 & le dimanche à 7h05 et à 12h05 pendant 2min30).

Les cloches sont équipées de moteur linéaire pour qu'elles puissent sonner en volée.

Récemment, un système avec des cordes a été installé dans le clocher pour pouvoir carillonner les 3 cloches, depuis le bas du clocher. Une démonstration est présentée au début de la vidéo de ces cloches.

Caractéristiques des cloches :

- Cloche 1 :

Fondeur : Bollée au Mans

Année : 1876

Nom : Marie-Françoise

⌀ : 620mm

Poids : 130kg

Note : Ré4

- Cloche 2 :

Fondeur : Bollée au Mans bvh;

Année : 1861

Nom : Augustine-Joséphine

⌀ : 540mm

Poids : 90kg

Note : Mi4

- Cloche 3 :

Fondeur : Bollée au Mans

Année : 1861

Nom : Françoise-Augustine

⌀ : 480mm

Poids : 65kg

Note : Fa#4

Tableau de commande :

Le tableau de commande est un Belltron (société italienne).

La vidéo :

Enregistrement HD du glas tinté de cette église : https://soundcloud.com/user-186686941/glas-tinte-hd-eglise-st-nicolas-du-grez-72

Remerciements :

- Je remercie Annie Nicolaÿ, sacristine, pour le prêt de certaines photos présentes dans mon article. Note : Je m'occupe avec Annie Nicolaÿ de l'entretien de cette église.

- Mention spéciale à mon ami Arthur Bamas (Fanacloche) qui m'a accompagné durant cette visite. Je le remercie pour le prêt de sa caméra et de ses éclairages. Lien de sa chaîne : https://www.youtube.com/user/fanacloche

Sources :

- https://commune-de-le-grez.jimdo.com/sports-loisirs-et-tourisme/que-visiter-au-grez/

- Sources personnelles

Quentin Boisnay / Les Cloches Sarthoises

Fait le : 24/11/2019